饮用咖啡有益健康 或增强大脑储存长时记忆能力

最近，美国的研究人员通过一项实验发现咖啡有助于增强大脑储存长时记忆的能力。

适当的咖啡因摄入量本来就能够带来诸多益处，如果这项实验结果真实可信的话，那么咖啡因的好处又要增加一条。

迈克尔·亚萨是一名神经系统科学家，他主持领导了美国约翰霍普金斯大学的这项研究。他说大脑中一种叫做模组分离的能力，对于人们区分生活中相似的情景和经历具有至关重要的作用。

他指出，“就算你每天都把车停在同一个停车位上，你选择的这个位置和其他位置也没什么不同。因为你每次想寻找你的车时，你都需要回想今天停车的位置，而不是昨天的停车位置。”

亚萨在《自然神经科学》杂志的期刊上描述了实验过程。研究人员找到了44位志愿者，他们都没有摄入过多的咖啡因并且至少有一天没有摄入咖啡因。研究人员用电脑屏幕快速地向他们展示了一组图片。图片包含很多物体，例如锤子、椅子、海滩、橡皮鸭、椅子等等。

每个图片在屏幕上闪现时，观看图片的人要说出图片上的物体在室内常见还是在室外常见，但是并不要求他们记住图片的内容，这项任务结束后，研究人员随机地让每名志愿者服下一片200毫克的咖啡因片或者一片安慰剂（不含任何有效成分的制剂）。一杯普通的咖啡大约含有150毫克的咖啡因。

第二天，研究人员让志愿者们重复昨天的测试。这一次，图片中虽然包含很多昨天看过的图片，但是有一些是新的，也有一些是相似的。相似的图片相似度也不尽相同。有些图片显示同样的物体，只是角度不同。有些图片显示的物体种类一样，但是设计的样式同前一天不一样。

志愿者浏览图片的同时，要说出每张图片是新的、原来的还是同昨天看到的相似的图片。据亚萨所说，服用咖啡因的一组和服用安慰剂的一组其他方面的成绩基本相同，但在辨认相似图像这一方面，服用咖啡因片的那组分数要高出10%。

亚萨说：“这次试验的结果提醒我应坚持喝咖啡。我们的研究表明咖啡因确实对学习和记忆力有好处，其他的研究也曾证实咖啡因有助于延年益寿，也有助于预防老年痴呆症。适量的咖啡因确实会对我们的健康有益。”

亚萨说目前还不能确定咖啡因到底会对增强记忆力的效果有多大，但可以肯定的是咖啡因能够加强大脑中一种叫做去甲肾上腺素的压力激素的分泌，这种激素有助于记忆的储存。

然而，一些科学家说，要证明咖啡因具有这种效果还需要更充分的证据。萨塞克斯大学研究记忆方面的神经系统科学家乔治认为这种统计技术不足以证明实验效果的真实性。“即使这次实验是真实的，在我看来实验效果也并不准确。这不能证明咖啡因具有增强长时记忆的功效。”

剑桥大学记忆方面研究者乔恩·西蒙斯认为这一研究很有趣，设计也很仔细。但是志愿者的数量过少，还应在更大范围的人群中展开研究。他说：“只有在选取更多实验样本并进行多次实验的基础上，才能使这项实验的结果更加可信。”