最近的研究显示，较高的咖啡摄取与较低的帕金森氏病发病率有明显联系。咖啡因和腺苷受体相互作用，保护脑细胞免受神经退行性疾病的损害，保持中枢神经系统的长期健康。定期饮用咖啡的人患帕金森氏病的风险较低。
研究人员猜测，长期规律摄入咖啡因，或许能阻碍与年龄相关的引起多巴胺神经元缺失的神经退行性改变。咖啡因的药理学作用可能还包括调节神经递质、脑干色素神经核团或纹状体的受体系统。咖啡因是一种众所周知的通过腺苷受体拮抗剂起作用的中枢神经系统兴奋剂，而不是对帕金森氏病的发病机理具有直接的生物学作用。饮用咖啡或摄取其他来源的咖啡因可能是减轻帕金森氏病临床表现的一种自我治疗方法。但是临床研究没有完全肯定这一观点。因为在两个小规模的临床试验中，把咖啡因和多巴胺拮抗剂或左旋多巴一起给予帕金森患者，结果证明咖啡因没有增加疗效。
目前，我们还不能确定咖啡因的所有作用都与腺苷受体拮抗作用有关。咖啡中的其他化合物，例如抗氧化剂绿原酸、具有类阿片拮抗作用的内酯、葫芦巴碱、在适当烘焙的咖啡中形成的烟酸碱和带有抗抑郁作用的咖啡酸，这些物质通过调节腺苷受体和脑内多巴胺水平治疗帕金森氏病的可能性还有待研究。咖啡因在其他疾病中也有保护作用，如阿尔茨海默氏病，但是仅在较小的范围内有效。饮用咖啡对帕金森氏病的影响仍然有待充分调查研究。
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